Listopadno drevo, ki zraste v višino od 15 do 20 m, v širino do 10 m. Listi so peterokraki v obliki zvezde. Je eno izmed najlepše jeseni obarvanih dreves, ko dobi vse odtenke rumeno oranžno rdečih barv. Rastišče sončno, v senci se jeseni slabše obarva.Tla dobro drenirana in humozna.Drevesa imajo zelo dolgo življenjsko dobo. Značilno zanj je razbrazdano svetlo sivo lubje, ki spominja na videz aligatorja. Cveti od marca do maja. Kasneje se iz cvetov razvijejo plodovi – majhne okrogle ‘ježice’, ki vztrajajo na rastlini skozi zimo.
